El envejecimiento poblacional se define como el crecimiento proporcional del número de personas de edad avanzada en el total de la población. Este grupo de mayores de 60 años ocupa un lugar cada vez más importante en la pirámide poblacional mexicana, puesto que si en el año 2000 lo integraban más de 6 millones de personas, y cada año ingresan a él unas 400 mil, para el 2010 estará formado por 10 millones de individuos.

Una consecuencia lógica de este incremento en el número de adultos mayores es el aumento en la incidencia de enfermedades crónicas que se aliviarían con una mejor nutrición. El problema es que 50% de ellos sufre enfermedades degenerativas (relacionadas con un desequilibrio en los mecanismos de regeneración), 42% han enviudado, sólo 18% recibe pensión y en 90% de los casos, un salario mínimo.

Esta situación, determinada por factores económicos, sociales y educativos, se refleja en el estado nutricional de los ancianos, que muy a menudo presentan alteraciones importantes como resultado de una dieta desequilibrada. En este sentido, un factor agravante, y por lo general contrario a la desnutrición, es el sobrepeso; cuya incidencia en hombres y mujeres entre los 60 y 69 años es de 45.3 y 40.1%, respectivamente; y en el caso de la obesidad, mientras que en los hombres es de 18.2%, en las mujeres alcanza 33.2%. Esta situación se relaciona con problemas cardiovasculares, hipertensión, diabetes, así como con enfermedades articulares degenerativas y afecciones de la vesícula biliar, entre otros.

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Al amanecer, el organismo lleva entre 8 y 10 horas sin recibir alimento, y durante toda la noche ha funcionado gracias a las reservas aportadas por la cena.

Con el desayuno, el cuerpo renueva sus reservas energéticas para realizar las actividades de la mañana.

El desayuno es la primera comida del día y, tal como su nombre lo indica, desde el punto de vista fisiológico, interrumpe un periodo de ayuno muy prolongado posterior a las horas de sueño y es la primera oportunidad que el cuerpo tiene para recargar los niveles de glucosa (azúcar en la sangre). Durante el sueño, muchas funciones cerebrales “se ven disminuidas” pero al despertar se reactivan de nuevo y requieren el aporte energético que proporcionan los alimentos que normalmente se consumen en el desayuno: los carbohidratos, las grasas y las proteínas.

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Las dislipidemias son un conjunto de enfermedades que se caracterizan por presentar niveles elevados de triglicéridos y colesterol y bajos niveles de

 lipoproteínas de alta densidad (colesterol bueno). Las dislipidemias son el origen de la aterosclerosis (es decir, de la acumulación de grasa dentro de las arterias, con la consecuente obstrucción del flujo de la sangre), la cual es responsable de la progresión y complicación de padecimientos como diabetes mellitus, hipertensión arterial y trastorno vascular-cerebral, enfermedades que ocupan los primeros lugares de morbi-mortalidad en México y en el mundo.

Si una persona padece dislipidemia debe acudir con su médico, quien debe hacerle una historia clínica completa con el objetivo de rastrear antecedentes familiares de muertes cardiovasculares prematuras, pancreatitis, hipertensión arterial, diabetes mellitus y obesidad, además de antecedentes personales de tabaquismo, alcoholismo, sedentarismo (escasa actividad física), dieta mal equilibrada, intolerancia a la glucosa y consumo de medicamentos capaces de alterar el perfil de los lípidos.

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